Arbusto endémico del archipiélago canario, presente en todas las islas excepto en Lanzarote. Su nombre común, balo, deriva del tamazight insular que se hablaba en las islas, ⴱⴰⵍⵓ, que se leería aballāw, aunque también se utiliza el nombre de hediondo o similares, por el mal olor que desprenden. El nombre científico se forma a partir del griego plochamos, 'cestería', y el latín pendulus, 'colgante', aludiendo a sus ramas.

Muy rara como ornamental, en Canarias aparece formando parte de los matorrales del piso basal y en los cauces secos de los barrancos, donde llega a formar "baleras" y resiste sin problemas las avenidas. Es una especie muy importante para la fauna gracias al alimento que aportan sus frutos, pequeñas bayas blanquecinas, negras al madurar, de los que se aprovechan aves y reptiles.