Jacaranda es el nombre que se les daba a estas plantas en el Brasil, su lugar de origen, donde su madera es muy apreciada en carpintería y ebanistería, si bien la variante ovalifolia es propia del norte de Argentina. El nombre significa "fragante" en guaraní.

Hoy se cultiva en los trópicos de todo el mundo. Aunque se trata de un árbol exótico americano, es hoy uno de los árboles más típicos de Sevilla, donde según los datos del ayuntamiento, supera los 4.300 ejemplares. Al parecer fue a principios de siglo XX cuando llegaron a la ciudad los dos primeros ejemplares que aún hoy podemos ver en la Plaza de América del Parque de María Luisa. Fueron enviados desde Inglaterra como regalo por Lord Mountbatten. Este importante diplomático, miembro de la realeza británica que fue el primer jefe de estado de la India independiente a petición de Nehru, los mandó como recuerdo de una conversación que tuvo con un jardinero sevillano que estaba a cargo del Parque de María Luisa, Agustín Romero, cuando éste le impuso una multa por coger una clavelina para el ojal de su chaqueta. Las jacarandas se plantaron en el lugar donde antes estaban esas clavelinas.

Podemos encontrarlas también en Ciudad del Cabo, llamada “la ciudad de las Jacarandas” por la abundancia de este árbol en sus calles, o de forma singular como en el jardín de la Casa Gilardi en México, donde el arquitecto Luis Barragán realizaría su última obra a la edad de ochenta años, tras haber quedado prendado por el árbol preexistente en el solar.

La jacaranda es posiblemente, tras el naranjo, el árbol con más presencia en el imaginario botánico de muchas ciudades del sur de España, entre ellas en Sevilla, donde por las peculiaridades climáticas esta especie puede producir su potente floración azulada dos veces al año, en primavera y otoño. Resulta interesante que ambas especies se hallen muy relacionadas con Inglaterra: la jacaranda por labor de Mountbatten y el naranjo por un producto muy grato a los ingleses como es la mermelada de naranja de Sevilla.

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